Audiométrie vocale

Audiogramme vocal

Sujet "normo-entendant" et "malentendant".

Ce test d'intelligibilité du langage est coté en % de réponses correctes (répétition exacte d’items entendus). Un score de 100% à un niveau d'intensité inférieur à 20 dB HL est considéré comme normal (courbe A).

Le seuil d’intelligibilité représente le niveau auquel 50% des items (ou mots) sont compris. La courbe B, au contraire, dénote une hypoacousie et la courbe C, une perte sévère d'intelligibilité avec apparition de distorsions pour les intensités supérieures à 80dB HL.

Attention ! Il ne faut pas confondre l'intelligibilité, qui traduit la compréhension d'un message vocal, et la discrimination qui est la capacité à discerner des phonèmes.

Note de la rédaction : une erreur s'est glissée dans l'échelle des abscisses (dB HL)  et la courbe A doit démarrer à 0 dB et non à -10 !

Matériels phonétiques et condition des tests

Il existe différents tests utilisant des listes de phrases, de mots monosyllabiques ou dissyllabiques ou encore des logatomes (mots sans significations). Les mots dissyllabiques font appel à la suppléance mentale (identification par contexte), les autres non.

Voici quelques exemples

Les items peuvent être présentés au casque en testant les oreilles séparément, ou en champ libre en cabine insonorisée permettant de tester l’audition binaurale (bilatérale) avec ou sans appareillage auditif. Le choix du matériel doit être adapté à l’âge du sujet et à sa compréhension de la langue.

Ce qu'il faut retenir

Dans le cas d'une surdité de transmission :

• la courbe est d'allure normale en S, il n'y a pas de déformation.
• il y a un décallage vers la droite par rapport à la référence (seuil normal).
• il y a une élévation du seuil d'intelligibilité.

Dans le cas d'une surdité de perception :

• il y a une élévation du seuil d'intelligibilité.
• la courbe peut avoir une allure anormale avec une déformation et un infléchissement dans les intensités élevées traduisant des distorsions (recrutement).

Les tests phonétiques de Lafon sont aussi très utilisés dans la pratique (surtout en réhabilitation prothétique par les audioprothésistes). Ils sont un peu long à réaliser mais permettent d'évaluer le réel handicap social et linguistique que peuvent ressentir les malentendants. Les principaux tests sont le test cochléaire (mots courts faisant peu intervenir la suppléance mentale, on relève alors les erreurs sur chaque phonèmes et non sur l'ensemble du mot) et le test d'intégration qui est effectué dans le bruit.

L'audiométrie vocale permet de vérifier les résultats en audiométrie tonale liminaire en règle générale. Le seuil d'intelligibilité est pratiquement équivalent à la moyenne de l'intensité des fréquences 500, 1000 et 2000 Hz mesurées en audiométrie tonale liminaire (fréquences conversationnelles). En cas de discordance, il faut se poser la question du diagnostic, de l'étalonage ou encore de la fiabilité des réponses obtenues.

Enfin, retenez que l'audiométrie vocale est un indicateur plus sensible que l'audiométrie tonale liminaire dans le cadre de la réhabilitation audioprothétique.