Exploración funcional

Métodos objetivos

Hay diferentes tipos de métodos objetivos basados en el registro de los potenciales cocleares o los de la vía auditiva central. Los potenciales auditivos reflejan la actividad eléctrica de las diversas estructuras neurales que participan en la codificación de los sonidos. Los potenciales unitarios se registran directamente en una sola celda o en una fibra nerviosa. Los potenciales compuestos, recogidos a distancia, reflejan el conjunto de los potenciales unitarios.

Tres ejemplos de potenciales se aportan a continuación. Se observa la correlación temporal entre estos distintos registros. Con independencia del nivel, la primera onda registrada con una latencia de 1 ms, refleja el potencial del nervio auditivo. El registro de las emisiones otoacústicas son también un método objetivo orientado a la evaluación de las propiedades electromotrices de las células ciliadas externas.

Registro de un potencial de acción unitario Se trata de una técnica experimental (sobre un animal experimental), que consiste en el registro de la actividad de una fibra del nervio auditivo.

Registro en la ventana redonda del potencial de acción compuesto Esta técnica, aplicable en clínica humano, también se llama electrococleograma.

Registro a distancia des potenciales del tronco cerebral

El electrodo colocado sobre el cráneo (a distancia de la vía auditiva) puede registrar 5 ondas principales (I a V). La primera (I), con una latencia de 1 ms, es el reflejo del potencial del nervio auditivo. Las demás corresponden a los núcleos del tronco cerebral.

Estos potenciales son de baja amplitud (< µV) y requieren un promediado importante (1000-2000 repeticiones) para poderlas extraer del ruido de fondo. Más allá de estos potenciales precoces, el mismo electrodo permite registrar potenciales tardíos correspondientes a la actividad tálamo-cortical.

Emisiones oto-acústicas Este método objetivo para evaluar el mecanismo activo (es decir, el funcionamiento correcto) de las células ciliadas externas. Es una prueba sencilla y rápida que evalúa una de las funciones más frágiles de nuestra cóclea.

Métodos subjetivos (Audiogramas)

Audiograma tonal

Audiograma tonal registrado en el individuo "normo-oyente". Evolución a lo largo de la vida.

Cada curva representa el promedio de pérdida de audición en función de la edad (ver enfermedades o presbiacusia)

En abscisas: las pérdidas de la audición en dB. En ordenadas: frecuencias puras evaluadas

Nota: cada uno de los métodos presentados aquí se desarrolla en las páginas específicas que siguen en este apartado