Oto-émissions

Enregistrement d'une OAEP (sujet normo-entendant).

En réponse à un clic, une oto-émission acoustique provoquée (OAEP) est ici enregistrée, avec une latence de 5 ms. Cette OAEP est parfaitement reproductible tant qu'une altération de la fonction auditive ne se produit pas.

L'OAEP est charactéristique pour chaque personne et chaque oreille.

Chaque oreille et chaque individu présente une trace caractéristique en réponse au même clic.
 
 Ici, on voit le 4 tracés enregistrés sur les deux oreilles de deux sujets normo-entendants :

• A et B, oreilles droite et gauche du 1er sujet,
• C et D, oreilles droite et gauche du 2e sujet.

Seuil d'enregistrement des OAEP

Exemples d'enregistrement d'une OAEP en réponse à un stimulus d'intensité décroissante (de haut en bas).

Le seuil de détection des OAEP sur un sujet normo-entendant est très bas (-10 dB : donc inférieur au seuil de perception !), ce qui en fait un test très sensible.
 Par contre, la réponse sature vite (> 30 dB).

Oto-émissions, dépistage et prévention

Enregistrement classique en clinique ORL : ici sur un sujet normo-entendant.
 
 Témoins de l'activité des CCEs, les OEAs constituent un test objectif spécifique de leur intégrité. Simple, non invasif et rapide, ce test est même devenu un classique de l'exploration fonctionnelle en ORL : notamment comme dépistage d'un problème de surdité cochléaire chez le nouveau-né ou comme suivi chez les sujets à risque (hypoacousies professionnelles ou liées à la prise de médicaments oto-toxiques).

Enregistrement du produit de distorsion 2f1-f2

Les produits de distorsion reflètent la non linéarité de la cochlée en bon état physiologique. En réponse à 2 sons de fréquence f1 et f2, la cochlée émet plusieurs produits de distorsion : par ex. un 2f1-f2 qui est couramment utilisé en clinique et en recherche.

Ce type d'oto-émission, spécifique en fréquences, permet de réaliser un audiogramme objectif reflétant l'état fonctionnel des CCE

Exemple d'audiogramme en produits de distorsion.

L'amplitude de l'otoémission 2f1-f2 est représentée en fonction de la fréquence du son f2.
 
 Noter la présence d'une réponse clairement identifiable par rapport au bruit de fond (tracé du bas) pour des fréquences de 1 à 6 kHz. L'absence, ou la pauvreté des mécanismes actifs cochléaires au dessous de 1 kHz ne permet pas de tester les fréquences graves. Au delà de 6 kHz, c'est l'équipement utilisé en clinique qui limite l'enregistrement des produits de distorsion.

Enregistrement d'oto-émissions spontanées. 

On peut enregistrer sur plus de 30 % des sujets un second type d'oto-émissions, sans faire appel à un son stimulant : ce sont les oto-émissions spontanées (OAES). On utilise pour cela la même sonde, mais en n'activant que le microphone. Ces émissions doivent refléter de légères anomalies des CCEs (cellules manquantes ou surnuméraires ? ... ou tout simplement cellules en état d'oscillation permanent ?).
 L'exemple de gauche représente l'analyse spectrale d'une oreille présentant six émissions spontanées entre 1,6 et 4,5 kHz.
 
 Dans quelques très rares cas, ces OAES ont pu être corrélées avec un type particulier d'acouphènes objectivables.